Con la minería industrial en la Región de Murcia, comienza una etapa de intensa actividad a mediados del siglo XIX.
Su evolución tendrá dos ciclos bien diferenciados: el primero desde 1840 hasta la I Guerra Mundial y el segundo desde 1950 hasta los años 80, bajo el control absoluto de las multinacionales.
Los distritos que aglutinaron las actividades mineras fueron por un lado: Cartagena y La Unión y por otro Mazarrón y Águilas. Apuntando que también hubo un pequeño foco minero en Cehegín.
El embarcadero de El Hornillo (Águilas), fue construido por la compañía inglesa The Hornillo Company Limited, para el transporte de mineral de hierro y permitir el atraque de grandes vapores.
El primer proyecto se hizo en 1887, pero no comenzó a funcionar hasta agosto de 1903. En la actualidad constituye una de las joyas regionales de nuestra arquitectura industrial.
Fuente: Atlas Histórico Ilustrado de la Región de Murcia y su Antiguo Reino. Miguel Ángel Rodríguez Llopis, José Miguel Martínes Carrión.